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La Storia della Crittografia
Inserito da: Redazione, Lun, 09/07/2001 - 23:00
Comunicare in modo sicuro a distanza è un problema sentito e studiato fin dall'antichità.
Molte le tecniche usate, dagli inchiostri invisibili ai messaggi mimetizzati nei modi più vari (steganografia); tra queste la più diffusa è la crittografia che consiste nel sottoporre il messaggio a una trasformazione, detta cifratura, che lo renda illeggibile a chiunque non conosca la chiave segreta (che può essere una parola, un numero, una tabella ...); in tal modo se anche il messaggio cade in mano nemica, il suo contenuto resterà segreto (ma naturalmente esistono anche tecniche per forzare la segretezza di un messaggio cifrato).
Per la precisione si dice crittografia l'arte di scrivere messaggi segreti, crittanalisi l'arte di forzare un messaggio cifrato, crittologia la scienza che si occupa in generale delle tecniche crittografiche e crittanalitiche.
Un metodo crittografico si dice cifrario o anche meno correttamente codice.
La crittografia è stata per secoli un'arte usata quasi esclusivamente per fini diplomatici e militari. Nel Novecento prima la diffusione delle trasmissioni radio e telefoniche e poi l'avvento dei computer hanno esteso di molto il suo campo di applicazione, che è divenuto parte della nostra vita quotidiana: dal numero segreto del bancomat alla password per il collegamento Internet, usiamo sempre più spesso tecniche crittografiche.
Trattare della storia della crittografia e delle sue tecniche è cosa che non può certo esaurirsi in poche pagine; ci abbiamo provato nel 1997/98 producendo l'ipertesto La Crittografia da Atbash a RSA pubblicato nell'ambito del sito del Liceo Foscarini, e al quale rimando per una trattazione più estesa dell'argomento.
Qui mi limito a una panoramica di quattro tecniche crittografiche che in qualche misura hanno segnato la storia della crittografia dall'antichità all'era dei computer:
Molte le tecniche usate, dagli inchiostri invisibili ai messaggi mimetizzati nei modi più vari (steganografia); tra queste la più diffusa è la crittografia che consiste nel sottoporre il messaggio a una trasformazione, detta cifratura, che lo renda illeggibile a chiunque non conosca la chiave segreta (che può essere una parola, un numero, una tabella ...); in tal modo se anche il messaggio cade in mano nemica, il suo contenuto resterà segreto (ma naturalmente esistono anche tecniche per forzare la segretezza di un messaggio cifrato).
Per la precisione si dice crittografia l'arte di scrivere messaggi segreti, crittanalisi l'arte di forzare un messaggio cifrato, crittologia la scienza che si occupa in generale delle tecniche crittografiche e crittanalitiche.
Un metodo crittografico si dice cifrario o anche meno correttamente codice.
La crittografia è stata per secoli un'arte usata quasi esclusivamente per fini diplomatici e militari. Nel Novecento prima la diffusione delle trasmissioni radio e telefoniche e poi l'avvento dei computer hanno esteso di molto il suo campo di applicazione, che è divenuto parte della nostra vita quotidiana: dal numero segreto del bancomat alla password per il collegamento Internet, usiamo sempre più spesso tecniche crittografiche.
Trattare della storia della crittografia e delle sue tecniche è cosa che non può certo esaurirsi in poche pagine; ci abbiamo provato nel 1997/98 producendo l'ipertesto La Crittografia da Atbash a RSA pubblicato nell'ambito del sito del Liceo Foscarini, e al quale rimando per una trattazione più estesa dell'argomento.
Qui mi limito a una panoramica di quattro tecniche crittografiche che in qualche misura hanno segnato la storia della crittografia dall'antichità all'era dei computer:
- il cifrario di Cesare è l'unico esempio di cifrario romano citato dalle fonte antiche; banalissimo e debolissimo ma anche un buon punto di partenza per comprendere le tecniche crittografiche.
- La tavola di Vigenere è un altro metodo molto semplice che ha avuto fino al Novecento una grande e poco meritata fortuna.
- Il cifrario di Vernam è il cifrario perfetto ma di difficile messa in pratica.
- informazione promozionale
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- E per finire una pagina sulla crittografia nell'era dei computer e in particolare su RSA.
Pubblicato in A Ruota Libera
